El circuito azucarero del sur de Portuguesa se declara en crisis, debido al ingreso de barcos de azúcar refinada por los puertos nacionales, afectando la comercialización del azúcar de la última zafra

(Joel Enrique Silva Silva, CNP Nº 20.935).- Los productores de caña de azúcar de la zona sur de Portuguesa afiliados a la Federación de Asociaciones de Cañicultores de Venezuela (FESOCA), agrupados a la Sociedad de Cañicultores del Central Toliman (SOCATOL), Cooperativa Caña Blanca, Asociación de Cañicultores de Guanare, Sociedad de Cañicultores de Sabana Dulce (SOCADULCE) y la Asociación de Prestadores de Servicios de los Municipios Papelón y Guanare (ASAPAGUA) denunciaron una crisis por el ingreso masivo de azúcar refinada importada sin el pago de aranceles y sin controles sanitarios que afectan negativamente los márgenes que por vía marítima llegaron a puertos de Venezuela.

De la situación actual del sector azucarero, del inventario acopiado, existen cerca de 110.000 toneladas de azúcar nacional en los almacenes de los centrales, un volumen que vale por dos meses de consumo interno.

Surge a raíz de lo revelado, una competencia desleal, ya que el producto extranjero ingresa directamente al mercado en sacos, sin permisos oficiales ni cargas fiscales, desplazando la producción local, con impacto negativo en el cañicultor porque la falta de comercialización del inventario nacional impide que los centrales honren los pagos pendientes de las corridas de la reciente zafra a los productores primarios.

Emilio Vargas vicepresidente de FESOCA y de SOCATOL, del directorio de FEDEAGRO aleccionó que la caída de precios del precio del kilo de azúcar a nivel de central descendió de manera notable, afectando severamente el margen de ganancia y la sostenibilidad de los campos en Portuguesa y otras regiones productoras. El gobierno nacional se había comprometido suspender las licencias de importación durante el período de zafra y no cumplieron. Dijo que se estima que entre 2 mil a 3 mil toneladas de azúcar refino entraba al país por las fronteras sin ningún tipo de control. Eso ralentizó el pago de las corridas a los cañicultores.

El dirigente manifestó que en el caso del central MOLIPASA-CADY, se comprometieron a cancelar el 30 de agosto próximo cerca del 23% de la caña pendiente pero con el escenario actual, lo ve difícil. Hay esperanza que se tiene en el panorama nacional, de recuperación económica conversada con la embajada de los EEUU, China, la FAO, lo que anima a los productores pero esta calamidad del sector genera desesperanza en el campo.

Si el ingreso en época de entre zafra, se importara solo azúcar moscabada, se refinaría en los centrales y sería incluso un generador de empleo en la economía venezolana, indicó Emilio Vargas, “mientras seguimos esperando el financiamiento bancario para soportar la pela y, reparar las viejas maquinarias que todavía conservamos”.

En la rueda de prensa ofrecida este lunes 17 de agosto en Gato Negro, en la sede de Caña Blanca, los directivos gremiales alertaron sobre la creciente presencia de azúcar refinada importada en el mercado nacional, situación que genera una competencia desigual frente a la producción local y pone en riesgo la estabilidad del sector primario, para la próxima jornada de fábrica, toda vez que para el momento se están preparando para la zafra 2026-2027, debiendo contar con los pagos pendientes para adquirir y abastecerse de repuestos, fertilizantes, herbicidas, maduradores, gasoil, baterías, cauchos y reparaciones de maquinarias que coadyuven con el circuito de cosecha que comprenden varios factores y eslabones que deben estar articulados con la agroindustria en un proceso continuado y complejo que no admite paradas por los perjuicios que representa.

El presidente de SOCADULCE Miguel Pimentel, enfatizó que el sector ha realizado un esfuerzo extraordinario para mantener activos los campos y abastecer de manera continua a los hogares venezolanos por intermedio de la agroindustria. Sin embargo, advirtió que el ingreso masivo de producto terminado importado desplaza la producción nacional de caña y azúcar en los anaqueles, a la vez solicitando a los cañicultores asociados, ser solidarios con las acciones de protesta a los fines de lograr que el Ejecutivo Nacional tome en consideración el reclamo y haga de inmediato los ajustes e impida la distribución y comercialización que está llegando por puertos al país, dañando la expectativa de dividendos que precariamente ya venían sufriendo los cañicultores.

El anfitrión Juan Nunes manifestó que “Los productores de caña han hecho un esfuerzo titánico por mantenerse activos y surtir de producto primario a la agroindustria para abastecer los hogares venezolanos; sin embargo, nos enfrentamos a una creciente presencia de productos terminados importados que desplazan nuestro esfuerzo productivo”, expresó el dirigente gremial.

Para el crecimiento proyectado frente a la competencia en el mercado, de acuerdo con las cifras presentadas por FESOCA en su informe de zafra, el sector conserva una senda de recuperación en el campo. Durante la zafra 2025-2026 se molieron 4.537.603 toneladas de caña para producir 383.377 toneladas de azúcar. Las estimaciones para la zafra 2026-2027 respaldan la meta de 5.000.000 de toneladas de molienda y una obtención de 414.925,24 toneladas de azúcar.

Yolman González de ASAPAGUA dijo que a pesar de estas metas de crecimiento sostenido y del aporte de la producción nacional al abastecimiento del mercado, los gremios del bloque azucarero sostienen que el ingreso de azúcar refinada importada perturba la rentabilidad del sector, la capacidad de empleo y las inversiones predestinadas a la renovación de cultivos y la agregación de nuevas tecnologías.

El bloque de cañicultores del cono sur de Portuguesa reitera el llamado al Ejecutivo nacional y a los agentes económicos del país para examinar las políticas de importación de productos terminados y prevalecer la producción de la industria azucarera nacional. Vargas reiteró que el gremio está a la disposición de diálogo para convenir dispositivos de comercialización que condesciendan avalar medios ecuánimes y proteger la cadena productiva azucarera del país.